Par : NCE
Plus de 50 Canadiens atteints d’un cancer du poumon pourraient être les premiers participants à un essai clinique qui pourraient bénéficier d’une nouvelle thérapie combinée prometteuse ayant le potentiel d’améliorer considérablement les résultats du traitement et de provoquer moins d’effets secondaires que de nombreux traitements actuels.
Commandité par Turnstone Biologics et financé par BioCanRx (Biothérapies pour le traitement du cancer), cet essai clinique testera une combinaison unique d'immunothérapies associant l'anticorps thérapeutique pembrolizumab et le nouveau virus oncolytique MG1-MAGEA3 de Turnstone, afin de potentiellement offrir une double protection contre le cancer. La plateforme virale de Turnstone a été découverte et développée conjointement au cours des 15 dernières années par John Bell (L'Hôpital d'Ottawa et Université d'Ottawa), directeur scientifique de BioCanRx, David Stojdl (CHEO et Université d'Ottawa) et Brian Lichty (Université McMaster).
À elle seule, la technologie virale de Turnstone génère un double effet sur les tumeurs en fonctionnant à la fois comme un agent oncolytique destructeur de tumeur et comme un vaccin immunostimulant dirigé contre des antigènes cancéreux spécifiques tels que MAGE-A3. Le résultat devrait être une réponse immunitaire puissante et une forte activité antitumorale, et s'est avéré très efficace dans plusieurs modèles précliniques.
« Nous avons découvert que lorsque des cellules normales deviennent cancéreuses, c'est comme si elles concluaient un pacte avec le diable », explique le Dr Bell, pionnier et figure de proue de l'utilisation des virus pour lutter contre le cancer. « Elles acquièrent des mutations génétiques qui leur permettent de se développer très rapidement, mais ces mêmes mutations les rendent également plus vulnérables aux virus. »