Alexandria McRorie
Bonjour! Je m'appelle Alexandria McRorie et je suis récemment diplômée de l'Université de Calgary, où j'ai obtenu un baccalauréat en kinésiologie avec mineure en études autochtones internationales. Cet automne, je poursuivrai mes études à l'Université d'Ottawa en vue d'obtenir une maîtrise en épidémiologie. Fière membre de la Nation métisse de l'Alberta – District métis de Calgary Elbow, je suis profondément honorée d'avoir été deux fois lauréate de la bourse d'été pour étudiants autochtones de BioCanRx.
- Parlez-nous de vos projets de recherche passés et de ce qui vous a inspiré à choisir ces sujets ?
Lors de mon premier été chez BioCanRx en 2022, j'ai eu le privilège de travailler dans le laboratoire du Dr Douglas Mahoney à l'Université de Calgary. Mon projet portait sur l'évaluation de l'activation des lymphocytes T du récepteur antigénique chimérique CD19 suite à l'édition génique médiée par CRISPR-Cas9. Je n'avais jamais eu l'occasion de travailler en laboratoire humide auparavant ; je suis donc extrêmement reconnaissant à BioCanRx de m'avoir permis de vivre cette expérience précieuse.
L'été suivant, j'ai travaillé au Partenariat canadien contre le cancer (PCCC) sous la direction de Joshua Tobias. Mes recherches visaient à identifier les meilleures pratiques pour mobiliser les partenaires des Premières Nations, des Inuits et des Métis au sein des comités consultatifs de patients et de familles. Cette expérience a mis en lumière l'importance d'approches adaptées à la culture et axées sur la communauté dans la prise de décisions en matière de soins de santé, soulignant l'importance de stratégies de mobilisation efficaces pour créer des interventions de santé inclusives et efficaces.
Ma décision de poursuivre des recherches sur le cancer grâce aux bourses d'été de BioCanRx est profondément ancrée dans mes expériences personnelles. Plusieurs membres de ma famille ont dû faire face à des retards dans leur diagnostic et leur traitement du cancer en raison de difficultés telles que l'accès difficile aux soins de santé, le racisme institutionnalisé et une connaissance limitée du continuum du cancer. Motivée par ces expériences, j'ai voulu trouver des moyens de contribuer à la recherche sur le cancer qui ait un impact positif sur la vie des communautés des Premières Nations, des Inuits et des Métis. En m'engageant dans ce domaine, j'espère contribuer à la création d'un système de santé plus équitable et plus accessible, offrant de meilleurs résultats et un meilleur soutien aux personnes et aux familles touchées par le cancer au sein de ces communautés. - Comment le programme de bourses d’été vous a-t-il aidé à atteindre vos objectifs de carrière ?
Mon expérience avec le programme de bourses d'été pour étudiants autochtones BioCanRx a été transformatrice et a joué un rôle crucial dans le développement de mon parcours professionnel. Ce programme m'a permis d'acquérir une expérience pratique inestimable en recherche sur le cancer, tant en laboratoire qu'en recherche sur les politiques publiques, des opportunités auxquelles je n'aurais pas eu facilement accès par moi-même. Il m'a également permis de rencontrer des mentors qui sont devenus essentiels à mon parcours professionnel, universitaire et personnel.
Grâce à la bourse de stagiaire de recherche, j'ai eu le privilège de présenter mes recherches lors d'événements prestigieux comme le Symposium annuel de recherche de l'Institut du cancer Arnie Charbonneau, les conférences Summit4Cancer sur l'immunothérapie de 2022 et 2023 et la conférence de l'Alliance canadienne pour la recherche sur le cancer. Lors de ma présentation à Ottawa, j'ai pu rencontrer le Dr Manoj Lalu, le Dr Dean Fergusson et leur équipe. Cette rencontre m'a permis de découvrir la vaste expertise et les possibilités offertes par l'École d'épidémiologie et de santé publique de l'Université d'Ottawa, où je suis ravi de poursuivre mes études cet automne. Cette progression dans ma vie universitaire et professionnelle est inimaginable avant de travailler chez BioCanRx, et je la dois en grande partie au programme de bourses de stagiaire de recherche d'été pour les Autochtones. - Quelles ressources ou systèmes de soutien vous ont été les plus utiles au cours de votre expérience de recherche ?
Être le premier de ma famille à entrer à l'université a été une expérience déterminante, mais aussi difficile, qui a mis en lumière les obstacles que rencontrent souvent les jeunes autochtones dans leurs études et leurs carrières en STIM. Si franchir cette étape est certes une raison de se réjouir, elle peut aussi être source d'isolement. Le manque de familiarité avec le système d'enseignement supérieur au sein de ma famille m'a limité dans mes apprentissages pour aborder les parcours complexes menant aux carrières en STIM. Ma première année a été marquée par un apprentissage intense, m'obligeant à gérer les admissions universitaires, l'aide financière et les attentes académiques.
Face à ces défis, le soutien le plus crucial que j'ai trouvé a été celui des programmes de mentorat et des réseaux de soutien. Des mentors ayant suivi un parcours similaire m'ont offert des conseils et un soutien émotionnel précieux, m'aidant à naviguer dans les complexités de l'enseignement supérieur et des domaines des STIM. J'ai eu la chance d'avoir plusieurs mentors grâce au programme BioCanRx qui ont grandement influencé mon parcours universitaire, et je peux affirmer avec certitude que je ne serais pas là où j'en suis aujourd'hui sans leur soutien. - Quels conseils donneriez-vous aux autres étudiants autochtones qui envisagent de participer à des programmes de recherche comme celui-ci ?
À tous les étudiants autochtones qui envisagent des programmes de recherche comme celui-ci, je dirais : foncez et postulez. Ne vous découragez pas si vous pensez ne pas posséder les prérequis conventionnels pour les postes de recherche. Vous pourriez être surpris de découvrir que vous possédez des compétences pertinentes, même si elles ne sont pas explicitement mentionnées dans votre CV. Il est important de saisir toutes les opportunités qui se présentent, même celles qui vous inquiètent ou qui semblent hors de vos intérêts immédiats. Chaque expérience peut vous ouvrir de nouvelles portes, comme celle-ci l'a fait pour moi.
Acceptez l'inconnu et laissez chaque nouvelle expérience élargir vos horizons et développer vos compétences. Ce genre d'opportunités ne se limite pas à répondre à des exigences académiques ou professionnelles immédiates ; il s'agit de grandir, d'apprendre et de trouver de nouvelles façons de contribuer à votre communauté et à votre domaine de passion. Les parcours dans la recherche et le monde universitaire sont rarement linéaires, et vos perspectives et perspectives uniques sont inestimables. Alors, avancez avec confiance et curiosité, et laissez votre parcours se dérouler de manières inattendues et enrichissantes.