Chez BioCanRx, nous sommes extrêmement fiers de notre personnel hautement qualifié et de son dévouement à la recherche en immunothérapie du cancer. Qu'ils travaillent sur des virus en laboratoire ou qu'ils étudient les obstacles socioéconomiques à l'adoption de certains traitements au Canada, chacun joue un rôle unique dans le renforcement de notre réseau et de notre expertise en immunothérapie.
BioCanRx investit dans notre PHQ en leur fournissant à la fois la formation et les compétences dont ils ont besoin pour devenir des leaders dans le milieu universitaire et l’industrie.
1. Parlez-nous de vous. Présentez-nous brièvement votre parcours. Qui êtes-vous ? Où avez-vous étudié et quel est votre lien avec BioCanRx ?
Bonjour, je m'appelle Julian Jasio Smazynski. J'ai grandi à Whistler, en Colombie-Britannique, où j'ai terminé mes études secondaires. J'ai commencé mes études postsecondaires à l'Université de Victoria juste après le lycée, en 2008. J'ai rapidement réalisé que je n'étais pas prêt à entreprendre ce projet universitaire et j'ai rapidement abandonné mes études après mon premier semestre. Après cette brève période universitaire, j'ai occupé divers emplois pendant les trois années suivantes, dans les domaines de la restauration et de l'hôtellerie, de la vente, de la construction et des premiers soins. Cependant, je n'ai jamais pu m'empêcher de penser qu'il me fallait retourner aux études et tenter ma chance. En 2011, je me suis inscrit au Collège Camosun à Victoria, ce qui a été l'une des meilleures décisions que j'ai prises en matière d'études. La taille réduite et l'environnement d'apprentissage plus personnalisé d'un collège communautaire étaient exactement ce dont j'avais besoin pour me concentrer sur mes études cette fois-ci. C'est pendant ce séjour à Camosun que j'ai découvert l'immunologie et que j'ai immédiatement su que j'avais trouvé mon domaine d'intérêt. Après mes deux années à Camosun, je suis retourné à l'UVic pour racheter mes études et obtenir mon baccalauréat spécialisé en microbiologie dans le laboratoire du Dr Julian Lum au Centre de recherche Deeley. Durant cette période, j'ai été fasciné par le potentiel de l'immunothérapie du cancer et j'ai su que poursuivre un doctorat dans ce domaine serait mon prochain objectif. J'ai ensuite rejoint le laboratoire du Dr Brad Nelson et j'ai obtenu mon doctorat en janvier 2022. Durant cette période, j'ai eu la chance de travailler avec une équipe formidable et d'explorer un large éventail de domaines de recherche en immunothérapie du cancer. Durant mes études, j'ai eu l'occasion de m'impliquer auprès de BioCanRx, en tant que membre du groupe de travail du personnel hautement qualifié, en participant au Summit4CI annuel et en étant l'arbitre des bourses de stage d'été.
2. Où travaillez-vous actuellement et quel est votre poste ?
Si ma réponse ci-dessus n'y faisait pas déjà allusion, j'ai du mal à m'imaginer quitter la côte ouest. Après avoir obtenu mon doctorat, j'ai commencé un poste d'associé de recherche au DRC en janvier 2022.
3. À quoi ressemble une journée de travail typique pour vous ?
Chaque jour est différent, ce qui est pour moi l'un des aspects les plus passionnants de la recherche. Actuellement, je supervise une équipe de trois personnes, composée de techniciens et d'étudiants. Je dirige plusieurs projets au laboratoire, principalement axés sur l'ingénierie de cellules T CAR (récepteur antigénique chimérique) et la conception de nouvelles stratégies immunothérapeutiques combinatoires. De plus, je gère notre plateforme de cytométrie en flux au sein du Centre d'immunologie moléculaire et cellulaire (MCIC) du RDC. Mes journées sont très variées : conception de nouvelles constructions de cellules T CAR et de protéines chimériques, réalisation d'études de validation de principe in vitro et in vivo, soutien à mon équipe et à mes collègues dans leurs projets, et analyse par cytométrie en flux d'échantillons pour l'essai clinique CLIC-1901 CAR mené par BioCanRx. Pour moi, peu de choses sont aussi gratifiantes que de concevoir et de mener une expérience totalement inédite et d'obtenir les premiers résultats. La créativité dont j'ai la chance de faire preuve lors de la conception de nouvelles thérapies cellulaires est une source constante de défis et de curiosité.
4. Comment votre expérience avec BioCanRx a-t-elle contribué à votre développement de carrière ?
BioCanRx a joué un rôle déterminant dans l'élargissement de mon réseau scientifique et de mes collaborations avec les brillants talents que compte le Canada. Le sommet annuel Summit4CI et le généreux soutien financier apporté aux stagiaires pour leurs déplacements ont permis à de nombreux chercheurs hautement qualifiés d'assister à d'importants congrès scientifiques et d'échanger avec ce groupe exceptionnel de personnes. De plus, grâce au généreux financement de BioCanRx, j'ai eu la chance d'observer et de participer à la mise en œuvre du premier programme clinique canadien de thérapie cellulaire T-CAR. L'essai CLIC-1901 a non seulement permis d'offrir des soins essentiels aux patients atteints de cancer, mais a aussi ouvert la voie aux thérapies cellulaires T-CAR au Canada. Surtout, le programme CLIC-1901 a démontré, dans la plus pure tradition canadienne, notre capacité à collaborer à l'échelle nationale et à offrir des soins et une recherche de pointe aux patients.
5. Quels conseils donneriez-vous en matière de développement de carrière aux autres stagiaires de BioCanRx ?
Je pense qu'il est crucial pour tous les PHQ d'éviter le piège de ressasser leurs échecs passés et de les laisser dicter leur trajectoire. Je n'ai jamais été un étudiant brillant au début, et je garde aujourd'hui un regard bienveillant sur mes échecs universitaires. Malheureusement, on accorde encore trop d'importance aux résultats scolaires d'un individu, au détriment de la curiosité et de la créativité authentiques qui peuvent le conduire à la réussite. Ces dernières sont, selon moi, les qualités qui font véritablement un bon scientifique. L'une des plus grandes réussites personnelles est de trouver ce qui allume véritablement cette étincelle créative. Cela ne signifie pas que le travail doive en être la seule source, mais plutôt que de trouver le moyen d'exprimer cette créativité, que ce soit par les arts ou les sciences, ne fera que renforcer votre sens académique. J'implore ces jeunes PHQ d'explorer autant de pistes que possible et de trouver un environnement qui favorise cette créativité. Enfin, s'il y a une tendance que j'ai constatée chez les PHQ tout au long de mon parcours universitaire, c'est l'hésitation à poser des questions. Ceux qui me connaissent savent que j'adore poser des questions, probablement à un degré intolérable. Cependant, je considère que poser des questions est le devoir premier d'un scientifique ; c'est notre métier ! J'encourage donc tous les membres du personnel hautement qualifié à poser des questions, qu'elles soient « stupides » ou brillantes. Votre curiosité contribue à la communauté scientifique.