Par Andrew Duffy, Ottawa Citizen
L'Hôpital d'Ottawa a lancé un nouvel essai clinique qui vise à déployer la puissance combinée de deux virus et d'un médicament d'immunothérapie pour renforcer le système immunitaire de l'organisme et le libérer contre le cancer du poumon avancé.
L'essai est financé en grande partie par Turnstone Biologics, une société de biotechnologie privée d'Ottawa, qui a levé 41 millions de dollars en capital-risque l'an dernier. Il s'agit d'une approche peu courante au Canada, où les scientifiques sont généralement contraints de s'appuyer sur des organismes gouvernementaux pour financer les essais cliniques sur des humains.
« Réaliser ces essais est extrêmement coûteux et nous ne pouvons compter que sur des subventions pendant un certain temps. Nous en sommes arrivés au point où nous devons attirer des fonds d'investisseurs extérieurs », a déclaré le Dr John Bell, scientifique principal à l'Hôpital d'Ottawa et l'un des fondateurs de Turnstone.
L'essai clinique expérimentera ce que l'on appelle une « thérapie combinée », une approche qui déploie un cocktail d'agents pour renforcer la réponse du système immunitaire au cancer.