Dans la course pour trouver de nouvelles façons de prévenir et de traiter la COVID-19, BioCanRx et ses partenaires ont lancé un essai clinique innovant axé sur le renforcement du système immunitaire de l’une des populations les plus vulnérables : les patients atteints de cancer.
L'essai porte sur l'IMM-101, une préparation de bactéries inoffensives et inactivées par la chaleur qui stimule largement le système immunitaire inné, ou « de première réponse », du système immunitaire. Les chercheurs espèrent que le renforcement du système immunitaire des patients atteints de cancer grâce à l'IMM-101 les protégera contre le développement de formes graves de la COVID-19 et d'autres infections pulmonaires dangereuses.
« Il faudra peut-être encore un an, voire plus, pour développer, tester et déployer un vaccin efficace offrant une protection spécifique contre la COVID-19 », explique la Dre Rebecca Auer, responsable de l’étude, chercheuse du réseau BioCanRx, chirurgienne-oncologue et directrice de la recherche sur le cancer à L’Hôpital d’Ottawa, et professeure agrégée à l’Université d’Ottawa. « En attendant, il est urgent de protéger les personnes atteintes de cancer contre une infection grave à la COVID-19, et nous pensons que ce stimulateur immunitaire, l’IMM-101, pourrait y parvenir. »
Cet essai clinique est l'un des premiers projets financés par BioCanRx dans le cadre de son deuxième cycle de Réseau de centres d'excellence (RCE), grâce au financement du gouvernement du Canada. BioCanRx a récemment été renouvelé pour une durée de trois ans.
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