Jordan Yin, Étudiante en programme intégré baccalauréat/maîtrise à l'Université d'Ottawa
1. Ouverture
Mon expérience au sommet Summit4CI 2026 à Vancouver, en Colombie-Britannique, a fortement renforcé ma conviction de l'importance de mes travaux. Dès la soirée d'ouverture, une énergie palpable régnait dans la salle, remplie de chercheurs, de cliniciens, de patients partenaires et de stagiaires comme moi. Nous étions tous réunis autour d'un objectif commun : faire progresser l'immunothérapie du cancer et améliorer la prise en charge des patients.
Un moment en particulier m'a marqué : l'histoire d'Haydn Bechthold et son combat contre le cancer. Son expérience du cancer colorectal, et la façon dont il l'a affecté, lui et sa famille, a souligné la nécessité de renforcer le lien entre les patients, leurs familles et les scientifiques, afin que les décisions relatives aux soins et aux traitements soient éclairées à la fois par l'expérience vécue et par les connaissances scientifiques. Travaillant dans le domaine de l'immunothérapie du cancer, ce moment m'a fait prendre conscience qu'il y a une dimension plus profonde derrière la simple science. Cela m'a amené à réfléchir à la façon dont chaque expérience, même celles qui peuvent échouer, contribue à un effort plus vaste visant à améliorer le pronostic des patients.
2. La science
L'une des sessions scientifiques les plus marquantes pour moi a été la présentation du Dr Carolina Ilkow, qui portait sur la conception de cellules CAR-T in vivo à l'aide de plateformes ARN. J'ai trouvé cette présentation particulièrement percutante car elle a remis en question ma façon d'envisager la production de cellules CAR-T. À l'heure où la science et la recherche progressent plus vite que jamais, la possibilité de modifier génétiquement l'organisme grâce à un vaccin à base d'ARN est une véritable innovation. Cette présentation complétait parfaitement celle du Dr Just Eyquem, qui a abordé l'utilisation de la technique CRISPR pour reprogrammer les lymphocytes T ex vivo et in vitro.
Ce qui m'a vraiment marqué, c'est le passage à l'ingénierie directe des lymphocytes T in vivo, plutôt qu'aux approches ex vivo traditionnelles. Cette discussion a redéfini l'immunothérapie du cancer, la considérant non seulement comme une stratégie d'amélioration de la reconnaissance immunitaire, mais aussi comme une solution permettant une plus grande accessibilité et un déploiement à plus grande échelle. La possibilité de reprogrammer les lymphocytes T dans l'organisme était particulièrement enthousiasmante, car elle laisse entrevoir un avenir où les réponses immunitaires modifiées pourraient être générées plus efficacement et potentiellement bénéficier à un plus grand nombre de patients. Cela me semblait particulièrement pertinent pour mes propres travaux, car mon projet explore également comment les réponses immunitaires peuvent être modulées indirectement par le biais de petites vésicules extracellulaires et de mimétiques de SMAC, soulignant ainsi l'idée plus large que l'immunothérapie du cancer ne se limite plus au simple ciblage des cellules tumorales, mais vise à reprogrammer activement le système immunitaire lui-même.
3. Développement HQP
Après deux ans de participation au Summit4CI, la Journée de perfectionnement des chercheurs hautement qualifiés (PHQ) a toujours été mon moment préféré du Sommet. Lorsque j'aidais à la planifier, nous avions une multitude d'idées et je me souviens avec émotion de l'enthousiasme que j'éprouvais à les échanger. Cette journée offre aux stagiaires un espace de réflexion sur leur formation à la recherche, leur développement de carrière et les réalités du monde universitaire et industriel. Un conseil qui m'a particulièrement marquée : ne pas hésiter à se former et à mener des recherches à l'extérieur du Canada. Ce conseil a résonné en moi, car la majeure partie de ma formation était prévue au Canada, notamment en Ontario. Cependant, la table ronde que j'ai animée avec Marcus Liang, en présence des docteurs Alan Melcher et Awen Gallimore, a contribué à modifier ma perspective sur les apports de la formation internationale.
Leurs conseils m'ont rappelé que partir à l'étranger pour la recherche ne se résume pas à quitter un établissement pour un autre ; il s'agit de s'exposer à différents environnements scientifiques, techniques, styles d'encadrement et modes de pensée. Se former dans un autre pays peut élargir votre approche des questions de recherche, vous familiariser avec des méthodes ou des technologies qui ne sont peut-être pas encore largement utilisées dans votre établissement d'origine et vous aider à nouer des collaborations internationales. Plus important encore, cela vous permet de partager ces compétences et ces perspectives avec votre propre communauté de recherche. Pour moi, cela a transformé la formation internationale en une opportunité de progresser en tant que scientifique tout en apportant une contribution précieuse aux institutions et aux réseaux qui m'ont façonné.
Globalement, cette journée m'a permis de mieux définir la manière dont je souhaite évoluer en tant que professionnel hautement qualifié.
4. Les personnes et les relations
L'un des aspects les plus enrichissants du Summit4CI a été l'opportunité d'échanger avec des personnes à différents stades de leur carrière. Que ce soit pendant le déjeuner, les séances d'affichage ou les discussions informelles après les sessions, le Sommet a créé un environnement propice aux questions, au partage d'expériences et à l'apprentissage mutuel.
Une conversation qui m'a particulièrement marquée est celle que j'ai eue avec la Dre Lee-Hwa Tai, professeure agrégée à l'Université de Sherbrooke, au sujet du parcours pour devenir chercheur principal. Ses réflexions m'ont permis de mieux comprendre que devenir chercheur principal implique bien plus que le simple développement d'une expertise scientifique. Cela requiert également d'apprendre à diriger une équipe, à encadrer des stagiaires, à établir des collaborations, à obtenir du financement et à créer un environnement de recherche où chacun se sent soutenu et motivé.
Au sein de la communauté HQP présente à Summit4CI, l'enthousiasme et l'ambition étaient palpables. On sentait une soif d'apprendre et une curiosité constantes pour le domaine de l'immunothérapie du cancer.
5. Regarder vers l'avenir
À la fin du Summit4CI 2026, je suis repartie plus motivée et plus enthousiaste qu'à mon arrivée. Avant le sommet, j'étais impatiente de découvrir les recherches exceptionnelles qui y seraient présentées et j'appréhendais d'animer une session pour les chercheurs hautement qualifiés. À la fin, ma réflexion s'est élargie à la translation clinique, à l'art de la collaboration et à l'orientation générale de ma carrière.
Suite à ce sommet, ma perception de la croissance fulgurante du domaine des immunothérapies a évolué. Je suis également plus que jamais enthousiaste à l'idée de poursuivre mes recherches sur les CAR in vivo, notamment en ce qui concerne les bénéfices et les soins pour les patients.
Pour un chercheur hautement qualifié qui hésite à participer l'année prochaine, je dirais que Summit4CI est bien plus qu'une simple réunion scientifique. C'est un lieu d'apprentissage, de réflexion, de rencontres et de reconnexion avec le sens profond de nos travaux. Une seule intervention, une seule conversation, un seul conseil peuvent nous marquer longtemps après la fin du sommet.
Phrase de fermeture
Globalement, le sommet Summit4CI 2026 m'a rappelé que la recherche en immunothérapie du cancer est motivée non seulement par l'innovation scientifique, mais aussi par la collaboration, le mentorat et un engagement commun à améliorer la vie des patients.