Par : Kitchissippi Times
Les professionnels de santé parlent parfois des « piliers » du traitement du cancer. Jusqu'à récemment, il existait quatre piliers : la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie traditionnelle et la thérapie de précision. Pendant des millénaires, la chirurgie était le seul pilier du traitement du cancer. La radiothérapie, qui utilise des particules de haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses, est devenue un deuxième pilier à la fin du XIXe siècle. Le troisième pilier, la chimiothérapie, a été exploré pour la première fois dans les années 1940, lorsqu'un dérivé de l'ypérite azotée a été testé comme traitement du lymphome. La thérapie de précision, qui utilise des médicaments ou d'autres substances pour identifier, cibler et attaquer plus précisément les cellules cancéreuses, est devenue un quatrième pilier dans les années 1990. Aujourd'hui, un cinquième pilier vient s'ajouter au traitement du cancer : l'immunothérapie.
La Dre Natasha Kekre est hématologue au sein du Programme de greffe de sang et de moelle osseuse et chercheuse associée à L'Hôpital d'Ottawa. Elle est également professeure adjointe au Département de médecine de l'Université d'Ottawa.
Le Dr Kekre fait partie d’une équipe qui apporte la prochaine génération de traitement aux patients atteints de cancer.
Pour le commun des mortels peu expérimentés en médecine, l'immunothérapie anticancéreuse peut sembler tout droit sortie d'un roman de science-fiction. Il s'agit d'un traitement qui utilise les propres cellules immunitaires des patients pour guérir leur cancer. Il existe différents types d'immunothérapies, mais les recherches du Dr Kekre portent sur l'utilisation des lymphocytes T pour lutter contre certains types de leucémie et de lymphome, qui sont des cancers du sang.